Depressie is een psychische aandoening die veel symptomen met zich meebrengt. Als u een depressie heeft, kunnen enkele van uw symptomen zijn:

• Een neerslachtig humeur dat je maar niet van je af kunt schudden
• Eenzaamheid
• Vermoeidheid
• Alleen willen zijn
• Gebrek aan interesse in activiteiten
• Droefheid
• Slaapproblemen
• Angst en prikkelbaarheid
• Veranderingen in de eetlust
• Zelfmoordgedachten
• Concentratieproblemen

Als u deze verschijnselen langer dan twee weken ervaart, kunt u last hebben van een depressiestoornis. Meditatie kan u helpen deze symptomen onder controle te houden, als u weet hoe u dit moet doen. Als u er een regelmatige beoefening van maakt, kan het u helpen stress en angst, die depressies kunnen veroorzaken, te verminderen.

Hoe depressie uw geestelijke gezondheid beïnvloedt

Hoe reageren de hersenen op stress? De belangrijkste triggers van depressie zijn stress en angst. Meditatie helpt die gevoelens en gedachten te veranderen door je hersenen te trainen om zich op één ding te concentreren. Wanneer negatieve gedachten opkomen, keren de hersenen terug naar dat focuspunt, waardoor de negatieve emoties en fysieke sensaties voorbij kunnen gaan.

Het werkt op specifieke hersengebieden die verband houden met depressie. Het gebied dat zich met het zelf bezighoudt, heeft bijvoorbeeld de neiging in overdrive te gaan als je gestrest bent. Dit staat bekend als de prefrontale cortex die informatie over u creëert.

Een ander hersengebied dat door een depressie wordt beïnvloed, is de amygdala , ook wel het ‘angstgebied’ genoemd. Deze regio vertelt je of je moet vechten of vluchten als er gevaar dreigt. Het zorgt ervoor dat de bijnieren cortisol produceren , een stresshormoon dat reageert op angst en bedreiging. Deze twee regio's werken hard tegen elkaar en veroorzaken depressies. Het ‘ik-centrum’ reageert op stress en het angstcentrum reageert op een gevaar dat alleen in je geest aanwezig is.

Impact van meditatie op uw geestelijke gezondheid

Meditatie zorgt er misschien niet voor dat alle symptomen van depressie verdwijnen, maar het helpt je wel om ze onder controle te houden. Het werkt door de manier te veranderen waarop uw hersenen reageren op stress en angst. Wanneer je mediteert, kun je de triggers negeren die worden gestimuleerd vanuit de prefrontale cortex en de amygdala. Dit verklaart waarom uw stressniveau daalt.

Meditatie beschermt de hippocampus . De hippocampus is voor het geheugen en het leren. Als je acht weken lang dagelijks 30 minuten mediteert, help je je hersenen de grijze massa in dit gebied te vergroten. Uit onderzoek blijkt dat mensen met terugkerende depressieve episoden een kleinere hippocampus hebben.

Het helpt om je denken te veranderen . Depressie brengt veel negatief denken en duistere gedachten met zich mee. Het is normaal dat je boos bent op het leven en op jezelf. Meditatie zorgt er niet voor dat je je stress opzij schuift of negatieve gedachten blokkeert. In plaats daarvan biedt het je een manier om die gedachten en gevoelens op te merken. Dit klinkt misschien contra-intuïtief, omdat het gaat om het versterken van uw bewustzijn van die gedachten en gevoelens. De beoefening helpt echter om mindfulness en acceptatie ervan te creëren.

Het bereidt de geest voor op stressvolle situaties . Als een bezoek aan uw arts u zenuwachtig of gestrest maakt, kan een paar minuten van tevoren mediteren u kalmeren. Het verschuift de focus van de geest van de stressreactie naar een staat van kalmte. Door deze oefening kun je afzien van het handelen naar die gedachten en gevoelens als je dat niet wilt. In plaats daarvan erken en waardeer je dat ze, hoewel ze jou beïnvloeden, niet jou zijn. Laat ze zachtjes los terwijl je mediteert, waardoor de negatieve cycli van stress en depressie worden verstoord.

Soorten meditatie die kunnen helpen bij het omgaan met depressie

Sommige soorten meditatie helpen bij het beheersen van depressie. Vergeet niet om door te gaan met uw medicijnen en andere behandelingen terwijl u doorgaat met meditatie. Gebruik het als onderdeel van uw conventionele medische zorg, en indien mogelijk onder toezicht van uw arts.

• Liefdevolle vriendelijkheid meditatie. Richt zich op het creëren van een liefdevolle en vriendelijke omgeving voor jezelf. Het kan gevoelens van twijfel en zelfkritiek helpen wegnemen.
• Mindfulness-meditatie. Sommige mensen beschouwen dit als de krachtigste vorm van meditatie. De meeste andere vormen van meditatie komen van dit type. Het gaat erom je bewust te zijn van het huidige moment en het ten volle te voelen.
• Op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie. Dit is een tak van mindfulness-meditatie. Het combineert met cognitieve gedragstherapie voor effectieve resultaten en richt zich op het veranderen van schadelijke gedragspatronen en gedachten.
• Yoga . Dit is een meditatieve praktijk waarbij fysieke houdingen, ademhalingstechnieken en meditatie betrokken zijn.
• Visualisatie. Wanneer je je concentreert op aangename beelden, worden je hersenen kalm. Het verandert de manier waarop je negatieve herinneringen herinnert. Je eindigt met vrolijke gedachten.
• Zingen. Dit activeert delen van uw hersenen die betrokken zijn bij emotionele controle en stemmingsregulatie.
• Wandelmeditatie. Dit helpt je om mentaal en fysiek gezond te blijven en je flexibiliteit te verbeteren.